ഒടുവിൽ, തിളയ്ക്കുന്ന ദ്രാവകങ്ങൾക്കായി ബയോപ്ലാസ്റ്റിക് കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു പാത്രം!

ക്രൂഡ് ഓയിലിനും പ്രകൃതിവാതകത്തിനും പകരം ബയോമാസ് ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച പ്ലാസ്റ്റിക് വസ്തുക്കളാണ് ബയോപ്ലാസ്റ്റിക്.അവ കൂടുതൽ പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമാണ്, പക്ഷേ പരമ്പരാഗത പ്ലാസ്റ്റിക്കുകളേക്കാൾ ഈടുനിൽക്കുന്നതും വഴക്കമുള്ളതുമാണ്.ചൂടിൽ സമ്പർക്കം പുലർത്തുമ്പോൾ അവയ്ക്ക് സ്ഥിരത കുറവാണ്.
ഭാഗ്യവശാൽ, അക്രോൺ സർവകലാശാലയിലെ (യുഎ) ശാസ്ത്രജ്ഞർ ബയോപ്ലാസ്റ്റിക്സിന്റെ കഴിവുകൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് പോയി ഈ അവസാന പോരായ്മയ്ക്ക് പരിഹാരം കണ്ടെത്തി.അവരുടെ വികസനം ഭാവിയിൽ പ്ലാസ്റ്റിക്കിന്റെ സുസ്ഥിരതയ്ക്ക് കാര്യമായ സംഭാവന നൽകും.
യു‌എയിലെ പിഎച്ച്ഡി ലാബായ ഷി-ക്വിംഗ് വാങ്, പൊട്ടുന്ന പോളിമറുകളെ കർക്കശവും വഴക്കമുള്ളതുമായ വസ്തുക്കളാക്കി മാറ്റുന്നതിനുള്ള കാര്യക്ഷമമായ തന്ത്രങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നു.ടീമിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ വികസനം പോളിലാക്‌റ്റിക് ആസിഡ് (പിഎൽഎ) കപ്പ് പ്രോട്ടോടൈപ്പാണ്, അത് അതിശക്തവും സുതാര്യവും തിളച്ച വെള്ളത്തിൽ നിറയുമ്പോൾ ചുരുങ്ങുകയോ രൂപഭേദം വരുത്തുകയോ ചെയ്യില്ല.
പ്ലാസ്റ്റിക് നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറിയിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവയിൽ ഭൂരിഭാഗവും പുനരുപയോഗം ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ മാലിന്യക്കൂമ്പാരങ്ങളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുന്നു.PLA പോലെയുള്ള ചില വാഗ്ദാനമായ ബയോഡീഗ്രേഡബിൾ/കമ്പോസ്റ്റബിൾ ഇതരമാർഗങ്ങൾ, പോളിയെത്തിലീൻ ടെറെഫ്താലേറ്റ് (PET) പോലെയുള്ള പരമ്പരാഗത ഫോസിൽ ഇന്ധന അധിഷ്ഠിത പോളിമറുകൾക്ക് പകരം വയ്ക്കാൻ പര്യാപ്തമല്ല, കാരണം ഈ സുസ്ഥിര വസ്തുക്കൾ വളരെ ചങ്കൂറ്റമുള്ളതാണ്.
പാക്കേജിംഗിലും പാത്രങ്ങളിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന ബയോപ്ലാസ്റ്റിക് ഒരു ജനപ്രിയ രൂപമാണ് PLA, കാരണം അത് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് വിലകുറഞ്ഞതാണ്.വാങിന്റെ ലാബ് ഇത് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ്, ഉയർന്ന താപനിലയെ നേരിടാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ PLA യുടെ ഉപയോഗം പരിമിതമായിരുന്നു.അതുകൊണ്ടാണ് ഈ ഗവേഷണം PLA മാർക്കറ്റിന് ഒരു വഴിത്തിരിവായത്.
പ്രശസ്ത ബയോപ്ലാസ്റ്റിക് ശാസ്ത്രജ്ഞയും മിഷിഗൺ സ്റ്റേറ്റ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ പ്രൊഫസറുമായ ഡോ. രമണി നാരായൺ പറഞ്ഞു:
100% ബയോഡീഗ്രേഡബിൾ, പൂർണ്ണമായി കമ്പോസ്റ്റബിൾ പോളിമറാണ് PLA.എന്നാൽ ഇതിന് കുറഞ്ഞ ആഘാത ശക്തിയും കുറഞ്ഞ താപ വികലത താപനിലയും ഉണ്ട്.ഇത് 140 ഡിഗ്രി F-ൽ ഘടനാപരമായി മൃദുവാക്കുകയും തകരുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇത് പലതരം ചൂടുള്ള ഭക്ഷണ പാക്കേജിംഗിനും ഡിസ്പോസിബിൾ കണ്ടെയ്നറുകൾക്കും അനുയോജ്യമല്ല.ഡോ. വാങിന്റെ ഗവേഷണം സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ വഴിത്തിരിവായേക്കാം, കാരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രോട്ടോടൈപ്പ് PLA കപ്പ് ശക്തവും സുതാര്യവും തിളയ്ക്കുന്ന വെള്ളം പിടിക്കാൻ കഴിയുന്നതുമാണ്.
താപ പ്രതിരോധവും ഡക്‌ടിലിറ്റിയും കൈവരിക്കുന്നതിന് തന്മാത്രാ തലത്തിലുള്ള PLA പ്ലാസ്റ്റിക്കിന്റെ സങ്കീർണ്ണ ഘടന ടീം പുനർവിചിന്തനം നടത്തി.പരസ്പരം ഇഴചേർന്ന സ്പാഗെട്ടി പോലെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ചെയിൻ തന്മാത്രകൾ കൊണ്ടാണ് ഈ മെറ്റീരിയൽ നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്.ശക്തമായ തെർമോപ്ലാസ്റ്റിക് ആകാൻ, ക്രിസ്റ്റലൈസേഷൻ നെയ്ത്ത് ഘടനയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നില്ലെന്ന് ഗവേഷകർ ഉറപ്പാക്കേണ്ടതുണ്ട്.ബാക്കിയുള്ളവയിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറുന്ന കുറച്ച് നൂഡിൽസിന് പകരം ഒരു ജോടി ചോപ്സ്റ്റിക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് എല്ലാ നൂഡിൽസും ഒരേസമയം എടുക്കാനുള്ള അവസരമായാണ് അദ്ദേഹം ഇതിനെ വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നത്.
അവരുടെ PLA പ്ലാസ്റ്റിക് കപ്പ് പ്രോട്ടോടൈപ്പിന് വെള്ളം ദ്രവിക്കുകയോ ചുരുങ്ങുകയോ അതാര്യമാവുകയോ ചെയ്യാതെ നിലനിർത്താൻ കഴിയും.കാപ്പിയ്ക്കും ചായയ്ക്കും പകരം പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ ബദലായി ഈ കപ്പുകൾ ഉപയോഗിക്കാം.